野間

当初、私は日本の企業をパートナーにして世界戦略を練ろうかとも考えていたのですが、一番大きなマーケットであるアメリカへのさらなる進出を図るなら、やはりアメリカのチームと組むべきだろうと考えました。私たちが取り扱うコンテンツには、「正解」がありません。感覚がとても大事なビジネスですから、現地に根差し、かつ私たちの仕事を理解してくれるチームをパートナーにしたかった。そこで、世界でもトップレベルのクリエイターが集まり、過去に私たちのビジネスに通じるものを手掛けてきたグレーテル社にお願いをしよう、と思ったのです。

講談社を知ってもらうために、
必要なこと

グレッグ

われわれグレーテル社にとっても、歴史ある日本の会社の世界進出を一緒に手がけられるのは光栄でしたし、なにより刺激的なチャレンジになるので、ぜひとも協力したいと思いました。

お話を詳しく聞くなかで、講談社が抱えている課題を解決するには、いま一度、講談社のブランディングを行う必要があると感じました。

ブランディングというと難解に聞こえますが、要は「その会社がどんな会社で、どこに強みを持っているのかを、わかりやすく伝える方法を考える」ということです。講談社は日本においてはよく知られていて、日本の読者やユーザーはその名前を聞けば「歴史がある」「信頼できる」「おもしろいものを作っている」などのイメージを思い浮かべてくれるでしょう。それと同様に、海外においてもKODANSHAと聞いたときに、具体的な作品はもちろん、誰もがポジティブなイメージを思い浮かべるようにする――そのために必要なのがブランディングなのです。

では、そうなるためには何をすればいいのか。野間さんと話を進めるなかで、世界に講談社を知ってもらうための新しい「顔」と「名刺」が必要だということになりましたね。「顔」とは企業の理念であり、「名刺」とはロゴです。

野間

実は、これまで講談社には統一されたコーポレートロゴがありませんでした。さらなる世界展開を図るうえで、講談社のロゴがいくつも存在しているようでは認知が進みません。そこで、新たに講談社のロゴを作ることにした。

また、講談社は創業以来「おもしろくて、ためになる」をキーコンセプトに出版物やコンテンツ、サービスを提供してきました。この言葉は抽象的に聞こえるかもしれませんが、取り扱う出版物が幅広いなかで、本質的で示唆に富むこの概念を共有することで、すべての出版物やサービスの魅力と質が担保されてきたのです。

では、この概念をどのように世界に向けて表現すればいいのか。そこにまた頭を悩ませていました。当初はそのまま英語にすればいいじゃないか、と思ったのですが、直訳すると、どうもうまく馴染まない。単純に日本語を英語にすればいいというものではないというところに、改めて世界戦略の難しさとおもしろさを感じましたね。

グレッグ

「おもしろくて、ためになる」という歴史ある理念を損なわずに、新たに世界に通用するKODANSHAの理念とロゴを生み出す。私たちは１年近い時間をかけて、その創造に取り組みました。

私たちが行っているのは、新たにブランドを作ることではありません。その企業や組織が従来から大切にしてきた価値や「パーパス」を再発見し、その核心を磨き上げ、より鋭くより強固にしていくことです。パーパスとは、「その企業がこの社会に存在する理由」のことです。

そのために、グレーテル社のクリエイターたちが講談社の社員延べ100人に聞き取りを行い、講談社の本質を抽出していきました。

野間

コロナ禍の前の話ですが、グレーテル社のメンバーには、何度も講談社に来ていただきましたね。言語の違いを超えて、瞬時に本質をとらえてこちらに問いかけ、助言をしてくれる頼もしいメンバーでした。

ブランディングプロジェクトに関わった、グレーテルと講談社のメンバーたち。

講談社のことを深く知ったうえで、グレーテル社のメンバーは私たちを刺激するような提案をいくつも投げてくる。それをこちら側が打ち返す。一から物事を積み上げていき、鋭くて純度が高いものを作っていくというアプローチには、とても驚きました。本当に、あなたたちと組んでよかったと思いました。明け方近くになるまで話し込んで、お腹が空いた皆さんが24時間営業の牛丼を何回も食べに行ったと聞いた時には、その熱心さに感動しましたよ(笑)。

そんな過程を何度も経て、お互いが納得するものが出来上がっていった。そして完成したのが、私たちのパーパスである「Inspire Impossible Stories」という言葉であり、新しいロゴです。

「創造的緊張」が生まれる場所に

グレッグ

講談社という会社の、最もコアとなる事業はなにか。それは、物語を創り、伝えることです。当たり前のことですが、とても重要な原点です。

「おもしろくて、ためになる」をベースとして、「講談社とはどんな会社か」「なんのために存在するのか」を世界に表現するために創り出したのが「Inspire Impossible Stories」でした。

野間

Impossibleという言葉を聞くと、当初は驚く社員もいました。「不可能」や「できない」といったネガティブな意味がまず浮かびますから。実は、私も初めて聞いたときに驚いた人間の一人です。

グレッグ

欧米のユーザーは、見たことのない感動的なコンテンツに触れたときに「Impossible!」と表現します。つまりImpossibleとは、ここでは「あり得ないような」「見たことのないような」を意味する言葉です。

KODANSHAは、作り手と読者・ユーザーの両者に新たな発見や創造性をうながし（Inspire）、あり得ない、見たことのない（Impossible）物語（Stories）を常に提供する企業である。Inspire Impossible Storiesとは、その決意表明なのです。

野間

講談社は漫画や小説、児童図書、ジャーナリズム、そしてファッション誌など幅広いジャンルをカバーする出版社ですが、振り返ればすべてのジャンルで、読者に新しい物語と価値観、そして驚きを提供してきました。Inspire Impossible Stories は新たな決意であるとともに、私たちに改めて自分たちの事業の原点を気づかせる言葉であると思っています。

グレッグ

新たなロゴもまた、講談社の原点を示すものになったと思います。

KODANSHAの「Ｋ」をあしらったこのロゴは、「さまざまな物語が生まれる交差点」を意味しています。「作り手」と「読者・ユーザー」、「おもしろい」と「ためになる」、「日本」と「世界」、そして「伝統」と「革新」。KODANSHAはそういった異なるものが混ざり合う交差点である、ということです。

私たちはよく「クリエイティブ・テンション（創造的緊張）」と表現しますが、良いものを作るには、常に緊張感が必要だと考えています。二つの概念……たとえば伝統と革新という概念が混ざり合うときには緊張が生じますが、実はその緊張が良いものを創り出すための原動力となるのです。講談社がさまざまな価値観の交差点となって、その緊張が生み出す原動力をもって良い作品・コンテンツを作っていく――そのような意味が込められています。

野間

それを聞いて、「おもしろくて、ためになる」も、二つの概念が混ざり合うことを意識した言葉だったんだ、と改めて気づきましたよ(笑)。

グレッグ

まさにそうですね。ロゴは全部で10色ありますが、これは多様性のある組織であってほしいという願いからです。

このロゴを見た人が「KODANSHAの作っているものだから、このコンテンツは信頼できる」と感じるようになることが究極の目標です。

いうまでもなく、これははじまりに過ぎません。いまはまだ世界市場に向けて「KODANSHAとは何者か」を伝えるための名刺とコミュニケーションの土台を作った段階です。

野間

本当にその通りですね。われわれも、「ロゴとパーパスを創った！」で終わらせるつもりは毛頭ありません。対外的には名刺となりますが、講談社のメンバーにとっては、このロゴとパーパスは新たな挑戦を奮起させるシンボルです。一人一人がこれまで以上に世界を意識して、引き続き良いものを作っていくんだと気持ちを新たにしています。

グレッグ

KODANSHAが世界中で歓迎される出版社・コンテンツカンパニーとなる日を楽しみにしています。

野間

10年後、20年後に振り返ったときに、2021年が講談社の大きな転機だったと胸を張って言えるように、これからも「おもしろくて、ためになる、Impossibleな物語」を世に送り出し、世界中の読者やユーザーを喜ばせたいと思います。